A CVP é uma instituição humanitária não-governamental, de carater voluntário e de interesse público, que desenvolve a sua atividade com autonomia face ao Estado e em obediência aos princípios fundamentais e recomendações do Movimento Internacional da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, estabelecidos em conferência internacional.
Sendo uma instituição com larga tradição e história, que conta com 151 anos de intervenção, esta exerce a sua atividade em todo o território nacional e mediante alguns princípios fundamentais, respeitados na sua totalidade: Humanidade, Imparcialidade, Neutralidade, Independência, Voluntariado, Unidade, Universalidade.