Império da Guarita

O Império dos Inocentes da Guarita situa-se na Rua da Guarita, freguesia da Conceição, concelho de Angra do Heroísmo, na Ilha Terceira. A sua construção original remonta ao início do século passado, nomeadamente ao ano de 1901.

A celebração do culto à Terceira Pessoa da Santíssima Trindade realiza-se no final de julho/início de agosto, tratando-se de uma data variável, mas uma das tradicionais dentro do tecido urbano de Angra do Heroísmo, cidade Património Mundial da Humanidade, classificada pela UNESCO. Passou a ser voz comum chamar-lhe Festas da Guarita.

As Festas da Guarita seguem os tradicionais procedimentos do culto ao Divino Espírito Santo, iniciando-se com a mudança da coroa da casa do imperador para o Império onde, nos dias que antecedem a festa na rua, é rezado o Terço.

As Festas da Guarita integram iniciativas de carácter religioso e de índole profana. A parte religiosa tem-se mantido sem alterações. Já as iniciativas culturais dependem da vontade de cada Comissão de festas e das dádivas e donativos conseguidas.

Assim, durante o período das festas, há lugar para o tradicional Pezinho, Ceia dos Criadores, Cantoria, Entrega de Esmolas, Bodo de Leite e atuação de agrupamentos musicais.

No domingo da festa, realiza-se a Coroação, cujo cortejo sai do Império rumo ao Santuário de Nossa Senhora da Conceição, onde é celebrada missa solene pelos irmãos presentes e por alma dos falecidos. À noite são sorteados os Imperadores para os oito domingos a seguir à Páscoa.

A Comissão de Festas é nomeada, pelo período de um ano, pela Comissão anterior cessante, que convida o novo Mordomo a formá-la.

As festas encerram sempre com a tourada à corda na Rua da Guarita e início da Rua Dr. Henrique Braz.