Criado no âmbito da UCP e integrado na sua Faculdade de Ciências Humanas, o ICF constitui-se como uma unidade diferenciada e diferenciadora no panorama actual do ensino superior em Portugal, sendo a única instituição académica especificamente direccionada para a investigação e ensino no domínio das Ciências da Família.
Orientado para uma abordagem científica e pedagógica de natureza interdisciplinar de questões fulcrais e prementes respeitantes à Família na sociedade actual, proporciona oportunidades e meios específicos de pesquisa e de formação a estudantes, investigadores e profissionais de diversos sectores que pretendam seguir percursos académicos especializados nesta área.