Festas de São Carlos

A Irmandade do Divino Espírito Santo, do lugar de S. Carlos, foi criada (em 1814?), em consequência da última grande crise vulcânica, registada em terra, na ilha Terceira, em Abril de 1761 e que se prolongou por vários meses.
Na segunda metade do ano de 1761, uma intensa e densa nuvem de fumo atingiu parte do sul da ilha, desde a encosta da Serra de Santa Bárbara até à cota coincidente com o lugar de S. Carlos.
Esta violenta manifestação vulcânica assumiu contornos de catástrofe com a destruição de habitações e terrenos de cultivo pelos tremores de terra, lava que percorreu os campos e fumos que atingiram as populações.
No lugar de S. Carlos, o povo invocou o Divino Espírito Santo até o fumo se dissipar por completo, tendo este facto sido considerado milagre. O milagre foi assinalado com a criação de uma Irmandade do Divino Espírito Santo e realização anual, no último domingo do mês de Setembro, da Festa do Império, em retribuição da Graça Divina.
A festa perdura nos tempos, até aos nossos dias, sendo para a sua realização, constituída anualmente, uma Comissão organizadora, cujo Procurador é designado pela Comissão cessante, após a celebração da Coroação, no último Domingo de Setembro.
Nos primeiros anos de criação da Irmandade, a Coroação decorria na ermida de S. Carlos Borromeu e os festejos tinham lugar no caminho, junto à porta do pequeno templo. No lado contrário da rua armava-se o “Teatro” em madeira (actual Império), onde o Imperador presidia à festa.
Nesta celebração, para além da coroação do Imperador, havia distribuição do Bodo*.
No início das festividades foi um estrado que acolheu a coroa do Divino. Posteriormente “… o povo transportou uma barraca de madeira para o local onde expôs a Coroa do Divino”.**
A estrutura em alvenaria só surgiu em 1814, com configuração diferente da actual, seguindo o modelo vigente na época, que em tudo se assemelhava a um alpendre. Estava implantado em plano elevado, não teria mais de quatro colunas e um tecto, sendo completamente aberto na frente e nos lados, para que todos pudessem ver o que se passava no interior.**
Com o decorrer dos tempos e o auxílio dos benfeitores, a estrutura foi melhorada, tapada nos lados e na frente, até que assumiu a configuração do actual Império.
Das festas iniciais às da actualidade, a evolução foi a decorrente do progresso tecnológico (electricidade, som, novos meios de transporte e comunicação, …) e incorporação de novos hábitos e costumes, mantendo-se, todavia, o propósito que presidiu à criação da Irmandade: o respeito, o culto e a homenagem ao Divino Espírito Santo, pelos irmãos do Império de S. Carlos, naturais e não naturais do lugar de S. Carlos, elevado a Curato em Setembro de 2014 e residentes no lugar de São Carlos, na freguesia de S. Pedro, no concelho de Angra do Heroísmo, na ilha Terceira, nos Açores, no continente Português e em inúmeros países dos 5 continentes, onde se encontram açorianos e seus descentes, resultado da diáspora, sendo, conforme afirmação de Félix Rodrigues, proferida em 21/9/2014, no lançamento do livro de Victor Alves, São Carlos, Irmandade do Divino Espírito Santo – Notas Históricas “um privilégio, pertencer à Irmandade do Divino Espírito Santo de São Carlos, tal é a credibilidade da instituição”.
Estas festividades anuais reflectem e evidenciam a universalidade do Divino Espírito Santo, o cumprimento das nossas tradições e a honra da promessa dos nossos antepassados, em horas de aflição, perante a força indomável da natureza.
O Culto ao Espírito Santo em São Carlos continua bem vivo, bem como a festa. Acredita-se, tal como refere São Paulo na Carta aos Romanos (15:19): “O Espírito Santo não é mero poder, mas tem poder” e parece que desde cedo, os açorianos o perceberam.***

*Bodo - Distribuição solene de alimentos, e, por extensão, de dinheiro e roupas, aos pobres em dias festivos. In Dicionário Priberam da Língua Portuguesa [em linha], 2008-2013, http://www.priberam.pt/dlpo/bodo [consultado em 15-03-2015].
Actualmente, a expressão bodo, nos Açores, significa a distribuição de pão, de massa sovada, de carne e/ou de vinho aos membros de uma comunidade.
**in, São Carlos, Irmandade do Divino Espírito Santo – Notas Históricas, Victor Alves, 2014.
***in, Lançamento do Livro de Victor Alves (São Carlos, Irmandade do Divino Espírito Santo – Notas Históricas), São Carlos, Despensa do Império de São Carlos, Angra do Heroísmo, Félix Rodrigues, 21/9/2014

Bibliografia:
São Carlos, Irmandade do Divino Espírito Santo – Notas Históricas, Victor Alves, 2014.
Lançamento do Livro de Victor Alves (São Carlos, Irmandade do Divino Espírito Santo – Notas Históricas), São Carlos, Despensa do Império de São Carlos, Angra do Heroísmo, Félix Rodrigues, 21/9/2014.