Monastere d'Alcobaca

Le monastère de Santa Maria d'Alcobaça, au nord de Lisbonne, Portugal, est fondé au par le roi Alphonse . Par l'ampleur de ses dimensions, la clarté du parti architectural, la beauté du matériau et le soin apporté à l'exécution, il est considéré comme un chef-d'œuvre de l'art gothique cistercien. Le monastère est imprégné de l'idéal de simplicité ascétique prôné par saint Bernard, une simplicité que les transformations successives apportées au fil des siècles n'ont pas altérée. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO depuis 1989. Il est déclaré en juillet 2007 comme une des sept merveilles du Portugal.HistoireLe roi Dom Alfonso Henriques, en mars 1147, prend la ville de Santarém aux Maures. Pour marquer cette victoire, il promet de construire une demeure magnifique pour l’ordre des cisterciens. Il fallut 76 ans pour finir l’ouvrage. Et 60 ans plus tard, le roi Dom Dinis fit construire le cloître principal et ce ne fut qu’en 1252 que le monastère fut inauguré. En 1269, les moines furent les premiers à donner des cours publics. Érudits, ils s'illustrèrent en particulier en agronomie et organisèrent l'agriculture. Ces moines agronomes entretenaient des rapports étroits avec les souverains portugais qui leur octroyèrent le pouvoir de créer des bourgs par la concession de chartes, afin d'assurer le défrichement et le peuplement des domaines alentour. Au, le monastère d'Alcobaça était une congrégation riche et influente, dont l'autorité s'étendait sur des terres fertiles, treize bourgs, quatre ports de mer et deux châteaux. L'Ordre a joué, par intermittences, un rôle très important dans la vie intellectuelle et politique du Portugal.