Monte Pico

Il Monte Pico è il punto più alto del vulcano omonimo, situato nell'isola di Pico (Portogallo), nell'arcipelago delle Azzorre. La cima della montagna è alta 2.351 m ed è il punto più alto della Regione Autonoma delle Azzorre e di tutto il Portogallo. Misurato a partire dalla contigua zona abissale, l'edificio vulcanico è alto quasi 5.000 m, di cui quasi la metà è sommersa nell'Oceano Atlantico.Il vulcano è relativamente recente, in quanto ha approssimativamente 750.000 anni di età. Eruttò per l'ultima volta nel XVIII secolo nella sua parte sud-orientale. Si può arrivare in vetta in circa tre-quattro ore di ascensione, durante le quali si coprono poco pi~dio 1.000 metri di dislivello, dall'ultimo posto raggiungibile in auto: la Casa da Montanha. L'ascesa faticosa a causa della forte pendenza lungo tutto il percorso e della necessità di portare con sé molta acqua. L'accesso è soggetto a strette regole di capacità ambientale, per cui non sono ammesse più di 160 persone contemporaneamente lungo il percorso; è possibile però attendere che progressivamente ritornino le persone e si liberino i posti per iniziare la salitaNella parte più bassa del pendio si trova il Paesaggio della cultura vinicola dell'isola Pico, classificato dall'UNESCO come Patrimonio dell'umanità.